Mehrsprachig aufwachsen

In vielen Familien sprechen die Eltern verschiedene Sprachen mit dem Kind, und die Frage, wie das am besten funktioniert, ist eine der häufigsten, die uns erreicht. Die gute Nachricht vorweg: Mehrsprachig aufzuwachsen ist keine Belastung, die man dem Kind ersparen muss. Es ist eine Chance: Kinder, die in zwei oder drei Sprachen aufwachsen, lernen die Sprachen in aller Regel gut dazu. Die Herausforderung liegt weniger in der Sprache selbst, als in der Frage, wie die Familie die verschiedenen Sprachen im Alltag verteilt.

Eine klare Verteilung hilft

Das, was in mehrsprachigen Familien oft hilft, ist eine klare, wenn auch flexible, Regelung, wer welche Sprache spricht. Das kann ein Elternteil sein, der seine Muttersprache mit dem Kind redet, während der andere die Sprache des Landes spricht. Es kann auch von der Situation abhängen: zu Hause eine Sprache, in der Schule die andere. Diese klare Zuteilung gibt dem Kind einen Rahmen und verhindert, dass sich die Sprachen im Alltag vermischen, ohne dass das Kind weiß, was von ihm erwartet wird. Der Rahmen muss nicht starr sein, aber er sollte vorhanden sein.

Und es ist wichtig, nicht jede Mischung zu korrigieren. Wenn das Kind die Sprachen vermischt, ist das kein Fehler, sondern ein Zeichen, dass es beide Sprachen aktiv nutzt. Das Kind befindet sich in einer Übergangsphase, in der es lernt, die Sprachen zu unterscheiden. Wer jede Vermischung sofort korrigiert, erzeugt Druck und nimmt dem Kind die natürliche Freude am Sprechen. Besser ist es, das Kind zu hören und die Sprache, die es verwenden möchte, ruhig zu bestätigen. Die Trennung kommt mit der Zeit von allein.

Beide Sprachen wertvoll behandeln

Ein häufiger Fehler ist, eine der beiden Sprachen als die bessere oder wichtigere zu behandeln. Wenn das Kind spürt, dass eine Sprache weniger wert ist, als die andere, verliert es Interesse an ihr. Beide Sprachen zu würdigen, bedeutet, beide im Alltag zu nutzen, beide zu feiern und beider Ursprung zu achten. Das gibt dem Kind eine stabile Identität und zeigt ihm, dass es zwei Welten gehört, ohne dass es sich entscheiden muss, in welcher es besser ist.

Auch die Umgebung spielt eine Rolle. Wenn es in der Umgebung wenig Kontakt zur Sprache der einen oder anderen Elternteils gibt, kann es helfen, das Kind an Menschen heranzuführen, die diese Sprache sprechen. Tanten, Onkel, Freunde der Familie, ein Kinderkurs in der Sprache, all das gibt dem Kind lebendige Modelle, die es üben kann. Bücher, Musik und Filme in der Sprache halten sie lebendig, auch wenn sie im Alltag weniger vorkommt. Es geht nicht darum, perfekt zu sprechen, sondern darum, die Sprache als Teil des Lebens zu erleben.

Geduld in den ersten Jahren

In den ersten Lebensjahren kann es vorkommen, dass ein mehrsprachiges Kind weniger redet als ein einsprachiges, und das ist kein Grund zur Sorge. Das Kind verarbeitet zwei oder drei Systeme gleichzeitig, und das braucht etwas mehr Zeit. Die meisten Kinder holen das schnell auf, und die Mehrsprachigkeit zeigt sich dann als Stärke. Wer in dieser Phase ruhig bleibt und dem Kind Zeit lässt, ohne Druck zu machen, gibt ihm die besten Voraussetzungen, die Sprachen als etwas Natürliches zu erleben, statt als eine zusätzliche Aufgabe.